민간인 주거지까지 공습한 이스라엘, 표현의 자유까지 막는 이란… 중동, 끝없는 악순환

출처 : 로이터 연합뉴스

13일 새벽, 이란 수도 테헤란과 여러 도시의 민간인 주택가에 이스라엘의 공습이 가해졌다. 공습으로 다수의 핵 과학자와 군 지휘관뿐 아니라 어린이를 포함한 민간인 희생자까지 발생하며 국제사회는 큰 충격에 빠졌다. 그러나 단지 안보를 명분으로 한 군사 행동이라는 말로는 설명될 수 없는, 비인도적이고 무차별적인 폭력의 실상이 점차 드러나고 있다.

이스라엘은 과거에도 표적 암살 작전을 실행해왔고, 이번 공격 역시 단순한 핵 시설 파괴를 넘어 이란 핵심 인사 제거를 노린 작전이었다는 분석이 나온다. 문제는 이 과정에서 군 시설뿐 아니라 민간인 거주지까지 폭격 대상이 됐다는 점이다. CNN과 로이터 등은 불타는 아파트 단지와 화염에 휩싸인 주택의 모습을 생생히 보도했으며, 이란 당국도 5명의 민간인이 사망하고 20여 명이 부상했다고 발표했다.

이스라엘의 이러한 행위는 명백한 국제법 위반이며, 군사적 긴장을 명분으로 민간인 생명과 삶의 터전을 무시한 채 무차별적인 폭력을 행사하는 국가 테러에 가까운 수준이다. 전시가 아닌 상황에서 타국의 수도 주택가를 공습하는 행위는, 명분이 무엇이든 간에 정당화될 수 없다.

그러나 이란 역시 자국 국민의 고통을 외부에 알리는 것조차 금지하려는 후진적인 통제 체제를 다시금 드러냈다. 공습 현장의 영상과 사진이 소셜미디어를 통해 확산되자, 이란 검찰총장은 “국민의 심리적 안정을 해치는 내용”을 퍼뜨리는 자에 대해 법적 조치를 경고했다. 민간인의 고통조차 국가가 허락하지 않으면 공유할 수 없는 현실, 바로 이것이 이란 사회의 또 다른 비극이다.

이란은 이미 언론 자유가 극도로 제한된 국가로, 정권에 비판적인 언론인은 자주 구속되거나 실종된다. 이번 공습의 피해 사실조차 정부 허가 없이는 말할 수 없는 상황이라면, 그 자체가 국가가 국민을 보호하지 못하고 있다는 방증이다.

한편 국제원자력기구(IAEA)는 나탄즈 핵 시설이 공격받은 사실을 확인했으나, 방사능 유출은 감지되지 않았다고 밝혔다.